Los antioxidantes forman parte de las cremas anti-envejecimiento y de los suplementos nutritivos aunque algunas investigaciones recientes indican que no son productos milagro.

Antioxidants, vitamins no antidotes for aging

En 1956 una publicación señaló que el envejecimiento se produce por la formación de radicales libre (formas de oxígeno muy tóxicas) que producirían el envejecimiento de la piel. Los antioxidantes actúan contra los radicales libres y se comercializan en cremas o como suplementos nutritivos. Un equipo de investigación londinense cree que sus resultados de experimentos realizados en nematodos prueba lo contrario. Los nematodos se usan mucho en experimentos de envejecimiento porque comparten muchos genes con el ser humano y tiene un ciclo vital de días con lo que se facilita el estudio del envejecimiento en un breve periodo de tiempo.

Los nematodos que recibieron dosis extra de antioxidantes, que en teoría deberían prolongar su vida, tuvieron la misma supervivencia que los compañeros que recibieron la cantidad habitual. Esos resultados permitieron a los investigadores concluir que los radicales libres posiblemente no sean los causantes del envejecimiento de la piel. Los investigadores neutralizaron los genes naturales que producen la defensa libre de los radicales libres sin coneguir resultados positivos.

Doonan R, McElwee JJ, Matthijssens F, Walker GA, Houthoofd K, Back P, Matscheski A, Vanfleteren JR, Gems D. Against the oxidative damage theory of aging: superoxide dismutases protect against oxidative stress but have little or no effect on life span in Caenorhabditis elegans. Genes Dev. 2008 Dec 1;22(23):3236-3241.

Institute of Healthy Ageing and Research Department of Genetics, Evolution and Environment, University College London, London WC1E 6BT, United Kingdom;

The superoxide radical (O(2)(-)) has long been considered a major cause of aging. O(2)(-) in cytosolic, extracellular, and mitochondrial pools is detoxified by dedicated superoxide dismutase (SOD) isoforms. We tested the impact of each SOD isoform in Caenorhabditis elegans by manipulating its five sod genes and saw no major effects on life span. sod genes are not required for daf-2 insulin/IGF-1 receptor mutant longevity. However, loss of the extracellular Cu/ZnSOD sod-4 enhances daf-2 longevity and constitutive diapause, suggesting a signaling role for sod-4. Overall, these findings imply that O(2)(-) is not a major determinant of aging in C. elegans.