La obesidad tiene numerosas causas, incluyendo factores genéticos, exceso de alimentación, vida sedentaria y otros factores relacionados con el estilo de vida (viajar en coche, comer hamburguesas, ver mucho la TV, etc). Según la Dra. Magdalena Pasarica de la Universidad de Luisiana en Baton Rouge, los adenovirus-36 pueden ser causantes de obesidad.

La obesidad puede ser causada por virus

Aunque ha sido una propuesta recogida en todos los medios de comunicación, no es una novedad. Algo se sabia desde hace más de 25 años asobre los efectos de los virus. Pasarica y sus colaboradores obtuvieron células madre adultas del tejido adiposo de pacientes sometidos a liposucción. Estas células crecen y se transforman en adipocitos (células que acumulan grasa), pero también pueden formar hueso o cartílago. La investigadora cultivo parte de las células sin contaminar y otras las infectó con el adenovirus-36. Las no-infectadas dieron lugar a muy pocas células grasas, en cambio las infectadas rápidamente se convirtieron en adipocitos y se llenaron de grasa. Este hallazgo hace sospechar que el virus cambia el metabolismo de las células madre y puede ser causa de obesidad.

Esta observación experimental no debe inducir a los obesos a “abandonarse” al consumo de todo tipo de alimentaos o dejar de hacer ejercicio, ya que es una teoría en unas condiciones muy determinadas. Se debe demostrar si el efecto del virus se produce en todos los casos in vivo.