Científicos británicos han conseguido permiso para la creación de híbridos humanos-animales con el fin de estudiar enfermedades hasta ahora incurables. La decisión constituye un cambio en la postura previa reticente a entrar en ese tema.

El híbrido a estudiar

La fusión entre una célula humana y otra de origen animal para crear una especie mixta ("híbrida"), tiene como objetivo conseguir células madre para estudiar enfermedades como el mal del Alzheimer o la Enfermedad de la Neurona Motora. Con este procedimiento se pretende salvar el problema de la obtención de células madre. El embrión se obtendrá mediante la inserción de una célula de un paciente con una enfermedad grave (la que se esté estudiando) en un óvulo "vacio" (sin el núcleo) procedente de una vaca o un conejo. Mediante una descarga eléctrica (de menor intensidad que en la película de Frankenstein) se fusionarán las dos células y el material genético sera 99,9% humano y 0,1% del animal.

Las células embrionarias madre se podrán hacer crecer en nervios y otros tejidos, para poder estudiar como se desarrolla la enfermedad desde el principio. El embrión se destruirá antes de llegar a los 14 días.

Dos equipos de investigación han solicitado permiso para realizar las investigaciones; uno en el King's College de Londres y el otro en la Universidad de Newcastle.