La pubertad se adelanta cada vez más

En el mundo occidental se está produciendo un adelanto de la edad de la pubertad; en algunas niñas comienzan los cambios a partir de los 7 años de edad.

Las causas de este cambio no están claras, pero se han adelantado varais teorías. En el Instituto Karolinslka de Estocolmo han intentado estudiar la precocidad puberal desde varios ángulos. Tradicionalmente se consideraba la pubertad normal femenina a partir de los 10 años, y en los varones un poco más tarde. A partir de 1990 se comienza a notar los primeros signos de pubertad a la edad de 8 años en las niñas. Pero en la actualidad, algunas niñas inician el cambio a los 7 años de edad. Los varones también han rebajado, de forma paralela, el proceso puberal. El problema que se plantea es si el adelanto puberal es un cambio evolutivo de la especie humana o se trata de casos de precocidad puberal.

Entre las teorías se ha propuesto que los niños ven demasiada televisión que altera los cambios hormonales, adelantando la pubertad. Los psicólogos dicen que tienen relaciones más estrechas con los padres que pueden favorecer la precocidad puberal. El profesor Olle Söder, de Karolinska, está estudiando el influjo que tendría la obesidad infantil, para ello estudia animales sobrealimentados y comprueba los cambios que se producen en las hormonas sexuales. En Alemania se han iniciado estudios para comprobar los efectos de la obesidad infantil en 50.000 niños sobre la pubertad.

La influencia de factores afectivos también parecer tener suma importancia. Así, se ha visto que los niños de orfantao, malnutridos, cuando son adoptados y se colman de cariños y atenciones a las que no estaban acostrumbrados también adelantan la pubertad. Otro factor que puede ser importante es la exposición a pesticidas y otros contaminantes ambientales. El profesor Jean-Pierre Bourguignon, de la Universidad de Lieja, ha señalado la importancia del pesticida DDT; los niños adoptados procedentes de Colombia o India tienen 80 veces más posibilidades de sufrir adelanto de la pubertad que los no expuestos al DDT.

La importancia de los genes tampoco se puede olvidar. Los genes controlan la pubertada través de una proteína llamada GPR54, una proteína que está mutada en los miembros de una familia saudí que no llegan a tener la pubertad.En los animales de experimentación cuando se anula esa proteína, no se produce la pubertad.

Las personas que llegan a la pubertad antes de tiempo tienen mayores posibilidades de abandonar su escolarización, mayor riesgo de embarazo con gran impadcto social y para sus vidas.

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