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La contaminación ambiental es el gran mal de las ciudades populosas. Recientemente, se ha comprobado que la contaminación aerea aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Los investigadores de la Universidad de Washington sostienen que por cada 20 mincrogramos por metro cúbico que aumenta la polución, aumenta 76% el riesgo de morir de enfermedad del corazoón o ictus.

Los investigadores estudiaron más de 60.000 mujeres en 36 ciudades norteamericanas que tenían índices de contaminación entre 4 y 20 microgramos por metro cúbico. Llama la atención que las mujeres son más sensibles a la contaminación que los varones. Al parecer, las  arterias coronarias femeninas son de menor calibre y serían más susceptibles a la contaminación. Las mujeres pertenecían al famoso estudio WHI que fueron controladas durante 9 años para estudiar las causas de enfermedades cardiovasculares.

 Van Hee VC, Adar SD, Szpiro AA, Barr RG, Bluemke DA, Diez Roux AV, Gill EA, Sheppard L, Kaufman JD. Exposure to Traffic and Left Ventricular Mass and Function: The Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis.

Environmental and Occupational Health Sciences, University of Washington, Seattle, Washington, United States.

Rationale Ambient air pollution has been associated with heart failure morbidity and mortality. The mechanisms responsible for these associations are unknown but may include the effects of traffic-related pollutants on vascular or autonomic function. Objectives We assessed the cross-sectional relation between long-term air pollution, traffic exposures, and important end-organ measures of alterations in cardiac function - left ventricular mass index and ejection fraction - in the Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis, a multi-center study of adults without prior clinical cardiovascular disease. Methods 3,827 eligible participants (age 45-84 years) underwent cardiac magnetic resonance imaging between 2000-2002. We estimated air pollution exposures using residential proximity to major roadways and interpolated concentrations of fine particulate matter (less than 2.5 microns in diameter). We examined adjusted associations between these exposures and left ventricular mass and function. Measurements and Main Results Relative to participants living >150 meters from a major roadway, participants living within 50 meters of a major roadway showed an adjusted 1.4 g/m(2) (95% CI: 0.3, 2.5) higher left ventricular mass index -- a difference in mass corresponding to a 5.6 mmHg greater systolic blood pressure. Ejection fraction was not associated with proximity to major roadways. Limited variability in estimates of fine particulate matter was observed within cities, and no associations with particulate matter were found for either outcome following adjustment for center. Conclusions Living in close proximity to major roadways is associated with higher left ventricular mass index, suggesting chronic vascular end-organ damage from a traffic-related environmental exposure. Air pollutants or another component of roadway proximity, such as noise, could be responsible.

Las personas que tienen el síndrome de las piernas inquietas (SPI) se enfrentan al doble de riesgo de padecer ictus o enfermedades del corazón en comparación con las que no sufren ese trastorno neurológico. El riesgo de complicaciones es mayor en las personas que los síntomas con mayor intensidad.

El Dr David Rye, de la Universidad Emory University en Atlanta, sostiene que este trastorno es sobresaliente y que se tiene que reconocer como factor de riesgo. Lo que no está claro es cómo el SPI actúa para provocar esos problemas cardiovasculares. El estudio se llevo a cabo en Harvard y se publica en enero de 2009.

El SPI esun trastorno caracterizado porque se producen movimientos involuntarios y se hace especialmente manifiesto en situación de reposo, sobre todo por la noche interfiriendo con el dormir. Según el estudio entre el 5 y el 10% de la población padece este trastorno. Hay muchos médicos que son excepticos sobre la relación entre SPI y complicaciones cardiovasculares, pero también ocurrió durante más de 20 años con roncar y riesgo cardiovascular.

Winkelman JW, Shahar E, Sharief I, Gottlieb DJ. Association of restless legs syndrome and cardiovascular disease in the Sleep Heart Health Study. Neurology. 2008 Jan 1;70(1):35-42.

Division of Sleep Medicine, Brigham & Women's Hospital, Harvard Medical School, 1505 Commonwealth Avenue, Brighton, MA 02135, USA. JWinkelman@sleephealth.com

OBJECTIVE: We evaluated the cross-sectional association between restless legs syndrome (RLS) and prevalent cardiovascular disease (CVD) in a large community-based sample of middle-aged and elderly subjects. METHODS: This is a cross-sectional observational study of 1,559 men and 1,874 women (mean age of 67.9 years) who were enrolled in the Sleep Heart Health Study, a community-based study of the cardiovascular consequences of sleep-disordered breathing. RLS was defined by positive responses on a self-administered questionnaire to the four diagnostic criteria, with symptoms occurring at least five times per month and associated with at least moderate distress. Coronary artery disease (CAD) was determined by self-report of doctor-diagnosed angina, myocardial infarction, or coronary revascularization procedure. Total CVD included CAD or history of physician-diagnosed stroke or heart failure. The relation of RLS to prevalent CAD and CVD was examined by multivariable logistic regression models RESULTS: RLS was present in 6.8% of women (n = 128) and 3.3% of men (n = 51). After adjustment for age, sex, race, body mass index, diabetes mellitus, systolic blood pressure, antihypertensive medication use, total:high-density lipoprotein cholesterol ratio, and smoking history, the ORs for CAD were 2.05 (95% CI 1.38 to 3.04) and for CVD were 2.07 (1.43 to 3.00) for subjects with RLS compared to those without RLS. The associations of RLS with CAD and CVD were stronger in those with RLS symptoms at least 16 times per month and were stronger in those with severe than in those with moderately bothersome symptoms. CONCLUSIONS: Restless legs syndrome (RLS) is associated with prevalent coronary artery disease and cardiovascular disease. This association appears stronger in those with greater frequency or severity of RLS symptoms.

Las personas que duermen poco aumetan el endurecimiento de sus arterias, un precursor de la enfermedad cardiaca. Las arterias calcificadas se encontraron un un tercio de las personas que duermen menos de 5 horas diarias.

El Journal of the American Medical Association publica los resultados del estudio de 495 adultos usando el scan del corazón con un intervalo de 5 años y un estudio meticuloso de las características del sueño. En el primer estudio, ninguno de los casos presentaba calcificaciones en sus arterias, pero al cabo de 5 años estas aparecieron en 61 individuos. Estas calcificaciones se asociaron con el escaso tiempo dedicado a dormir cada día. La doctora Diane Lauderdale, de la Universidad de Chicago, lider de la investigación, dice que el riesgo fue mínimo en los casos que dormían al menos 7 horas. La relación entre las lesiones y el sueño se ha vinculado al estrés; algún factor relacionado con el estrés reduce la duración del sueño

Department of Health Studies, University of Chicago, MC 2007, Chicago, IL 60637.

CONTEXT: Coronary artery calcification is a subclinical predictor of coronary heart disease. Recent studies have found that sleep duration is correlated with established risk factors for calcification including glucose regulation, blood pressure, sex, age, education, and body mass index. OBJECTIVE: To determine whether objective and subjective measures of sleep duration and quality are associated with incidence of calcification over 5 years and whether calcification risk factors mediate the association. DESIGN, SETTING, AND PARTICIPANTS: Observational cohort of home monitoring in a healthy middle-aged population of 495 participants from the Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA) cohort Chicago site (black and white men and women aged 35-47 years at year 15 of the study in 2000-2001 with follow-up data at year 20 in 2005-2006). Potential confounders (age, sex, race, education, apnea risk, smoking status) and mediators (lipids, blood pressure, body mass index, diabetes, inflammatory markers, alcohol consumption, depression, hostility, self-reported medical conditions) were measured at both baseline and follow-up. Sleep metrics (wrist actigraphy measured duration and fragmentation, daytime sleepiness, overall quality, self-reported duration) were examined for association with incident calcification. Participants had no detectable calcification at baseline. MAIN OUTCOME MEASURE: Coronary artery calcification was measured by computed tomography in 2000-2001 and 2005-2006 and incidence of new calcification over that time was the primary outcome. RESULTS: Five-year calcification incidence was 12.3% (n = 61). Longer measured sleep duration was significantly associated with reduced calcification incidence (adjusted odds ratio, 0.67 per hour [95% confidence interval, 0.49-0.91 per hour]; P = .01). No potential mediators appreciably altered the magnitude or significance of sleep (adjusted odds ratio estimates ranged from 0.64 to 0.68 per sleep hour; maximum P = .02). Alternative sleep metrics were not significantly associated with calcification. CONCLUSION: Longer measured sleep is associated with lower calcification incidence independent of examined potential mediators and confounders.

Las embarazadas pueden perder un poco de memoria. Se olvidan de la conversación que acaban de tener, entran y salen sin saber que iban a hacer, etc,

El Dr. Keith A. Eddleman, del Hospital Mount Sinai, dice que el 80% de las embarazadas perciben cambios en la capacidad de su memoria. Afortunadamente solo afecta a la memoria "reciente"; es decir, no se ovidan las cosas importantes de la vida. Se han barajado varias explicaciones para el fenómeno: tiene que ver con la deprivación del sueño, las hormonas, pensar cntinuamente sobre la evolución del embarazo y el parto, etc.

Cuando una persona no duerme lo suficiente, los centros emocionales del cerebro reaccionan excesivamente a las experiencias negativas: malas contestaciones, irritabilidad, reacciones destempladas, etc. Un estudio realizado en el Laboratorio de Sueño y Neuroimagen en la Universidad de California, Berkeley, EE.UU, demuestra a través de escáneres, las pruebas del vínculo neural entre la pérdida o privación del sueño y los trastornos psiquiátricos.

La persona que duerme mal tiene un 40% más de posibilidades de desarrollar ansiedad y depresión. Los insomnes, aquellas personas que duermen menos de lo que necesitan, sufren durante el día irritabilidad, mal humor, pérdida de concentración, pérdida de memoria. El Dr. Matthew Walker, jefe de la investigación ha dicho: "Es casi como si, con la falta de sueño, el cerebro revirtiera a una pauta más primitiva de actividad, con menos capacidad para colocar las experiencias emocionales dentro de un contexto y de producir las respuestas apropiadas".

El investigador añadió: "El sueño parece restaurar nuestros circuitos emocionales en el cerebro, y al hacerlo nos prepara para los retos del día siguiente y las interacciones sociales". La falta de descanso puede colocar al individuo en una situación vulnerable para tener trastornos mentales o emocionales. Los investigadores se valieron de complejos análisis de imagenes obtenidas mediante resonancia magnética cerebral.

La salud de la mujer corre mayor peligro que la del varón en caso de deprivación del sueño, según un estudio de la Universidad de Warwick.

Los investigadores estudiaron personas que dormían 5 o menos horas durante la noche para determinar la tensión arterial en comparación con personas que duermen 7 o más horas. La hipertensión aumenta el riesgo cardiovascular. Slgunos estudios previos habían demostrado que dormir poco aumenta el riesgo de hipertensión. Pero esas investigaciones se basaban en diagnósticos comunicados por los interesados y sin un análisis específico por género.

Los investigadores estudiaron los datos del estudiode la citada universidad "The Whitehall II Cohort” que incluye voluntarios de 20 centros de Londres con un total de 6,592 participantes (4,199 varones y 1,567 mujeres). La definición de hipertensión fue cuando era igual o superior a 140/90 mm Hg o si la persona usaba hipotensores.

Las mujeres que duermen 5 o menos horas durante la noche tenían el doble de riesgo de sufrir hipertensión que las mujeres que dormían 7 o más horas. En cambio no hubo diferencias en los varones que dormían más o menos de las cifras citadas. El Profesor Francesco Cappuccio, que dirigió la investigación, recomienda que las mujeres duerman más para reducir el riesgo cardiovascular, diabetes y obesidad que puede ser relacionado con la hipertensión.

Hypertension. 2007 Sep 4; [Epub ahead of print]

Gender-Specific Associations of Short Sleep Duration With Prevalent and Incident Hypertension. The Whitehall II Study.

Cappuccio FP, Stranges S, Kandala NB, Miller MA, Taggart FM, Kumari M, Ferrie JE, Shipley MJ, Brunner EJ, Marmot MG.

Clinical Sciences Research Institute, Warwick Medical School, Coventry, United Kingdom.

Sleep deprivation (</=5 hour per night) was associated with a higher risk of hypertension in middle-aged American adults but not among older individuals. However, the outcome was based on self-reported diagnosis of incident hypertension, and no gender-specific analyses were included. We examined cross-sectional and prospective associations of sleep duration with prevalent and incident hypertension in a cohort of 10 308 British civil servants aged 35 to 55 years at baseline (phase 1: 1985-1988). Data were gathered from phase 5 (1997-1999) and phase 7 (2003-2004). Sleep duration and other covariates were assessed at phase 5. At both examinations, hypertension was defined as blood pressure >/=140/90 mm Hg or regular use of antihypertensive medications. In cross-sectional analyses at phase 5 (n=5766), short duration of sleep (</=5 hour per night) was associated with higher risk of hypertension compared with the group sleeping 7 hours, among women (odds ratio: 2.01; 95% CI: 1.13 to 3.58), independent of confounders, with an inverse linear trend across decreasing hours of sleep (P=0.003). No association was detected in men. In prospective analyses (mean follow-up: 5 years), the cumulative incidence of hypertension was 20.0% (n=740) among 3691 normotensive individuals at phase 5. In women, short duration of sleep was associated with a higher risk of hypertension in a reduced model (age and employment) (6 hours per night: odds ratio: 1.56 [95% CI: 1.07 to 2.27]; </=5 hour per night: odds ratio: 1.94 [95% CI: 1.08 to 3.50] versus 7 hours). The associations were attenuated after accounting for cardiovascular risk factors and psychiatric comorbidities (odds ratio: 1.42 [95% CI: 0.94 to 2.16]; odds ratio: 1.31 [95% CI: 0.65 to 2.63], respectively). Sleep deprivation may produce detrimental cardiovascular effects among women.

El pueblo Saharaui fue abandonado a su suerte, como el ecuatoguineano, tras la Marcha Verde. Tomamos de otra bitácora estos datos:

En el injusto orden mundial actual uno de los casos más flagrantes de burla al derecho internacional es la ocupación por Marruecos de gran parte del territorio saharaui. En 1975 España toleró que Rabat invadiera con marroquíes pobres el Sahara Occidental, abdicó de sus responsabilidades ante la ONU como potencia colonial y en violación del derecho internacional entregó ese territorio a Marruecos y Mauritania a través del Acuerdo Tripartito de Madrid.

Con este pacto el país ibérico hacía trizas su formal compromiso de organizar un referendo que permitiera al pueblo saharaui expresarse sobre su independencia. Eran los tiempos de la agonía del dictador Francisco Franco. Pero ninguno de los gobiernos del Estado español resultantes de la célebre transición democrática ha actuado a posteriori para reparar esta injusticia, que se cometió también con pleno respaldo de Francia y la complicidad de Estados Unidos, principales sustentadores políticos y suministradores de armamento a la sanguinaria monarquía de Hassan II.

En 1973 se creó el Frente Polisario, que inició la lucha armada contra las fuerzas españolas. Al retirarse estas, la continuó contra Mauritania, a la que derrotó militarmente e impuso un acuerdo de paz, y también contra Marruecos durante quince años hasta que decretó un cese del fuego unilateral, aceptado por Rabat, que llevaba la peor parte en la contienda.

Un 27 de febrero de 1976, en medio de la guerra de liberación, se proclamó la República Arabe Saharaui Democrática(RASD), que con gran consenso popular gobierna las zonas liberadas y los campamentos de refugiados acogidos por Argelia en la región de Tinduf.

La RASD lleva a cabo una dinámica política exterior y goza de prestigio internacional, lo que ha facilitado su reconocimiento por más de ochenta países de Africa, Asia y América Latina y su ingreso como fundadora en la Unión Africana.

Desde que Marruecos aceptó la búsqueda de un arreglo negociado la RASD ha hecho serios esfuerzos por lograrlo, incluyendo la liberación de los 25 000 prisioneros de guerra capturados a Rabat y aceptar que los marroquíes residentes en el Sahara Occidental ocupado participen en el referendo para decidir el futuro del territorio, pero el proceso se mantiene estancado por la renuencia de la monarquía alauita a aceptar, que la consulta, avalada por la Asamblea General y el Consejo de Seguridad de la ONU desde 1991, sea convocada por fin. Ahora Maruecos, bajo el nuevo monarca Mohammed VI, dice que sólo concederá la "autonomía" al Sahara Occidental, lo cual es rechazado categóricamente por la RASD, que no se conforma con menos que la convocatoria al referendo bajo supervisión de la ONU.

El Diario de Navarra (20 de julio 2007)se hace eco de las reivindicaciones saharauis:

El plan parte de la base de que la disputa territorial del Sahara Occidental es un cuestión de descolonización. El plan parte de la base de que la disputa territorial del Sahara Occidental es un cuestión de descolonización.

El plan parte de la base de que la disputa territorial del Sahara Occidental es un cuestión de descolonización.
Se remonta, en este sentido a la opinión consultiva que el Tribunal Internacional de Justicia de la Haya emitió en octubre de 1975, en el que se dictaminó que «no existe ningún vínculo de soberanía territorial entre el territorio del Sahara Occidental y el Reino de Marruecos».

En la iniciativa, el Polisario expresa su disposición a negociar con el reino alauí con vistas a celebrar un referéndum de autodeterminación, como se preveía en el Plan de Arreglo (1991) y los Acuerdos de Houston (1997).

El movimiento independentista «se compromete a aceptar los resultados de la consulta popular, sean cual fuesen», y a negociar las garantías después del referéndum con el Reino de Marruecos, bajo la mediación la ONU.

Las garantías que el Polisario está dispuesto a otorgar, si el referéndum culmina con la independencia, hacen referencia a la población marroquí residente en el Sahara Occidental desde hace 10 años, así como la cooperación en aspectos políticos, económicos y de seguridad con Marruecos.

Via: Viejo blues

Más información
El Polisario presenta el plan del Sahara y pide un referéndum(20 de julio 2007)

Investigadores de la Universidad de York y la Facultad de Medicina Hull York han demostrado un relación entre la depresión y los bajos niveles de folatos, una vitamina que procede de los vegetales.

El equipo liderado por el Dr. Simon Gilbody se basó en la revisión de 11 publicaciones previas, que incluyen 15.315 personas. Los resultados indican que el folato hace "sentirse bien" a través de sustancias químicas del cerebro, y abogan por realizar estudios apropiados a gran escala usando suplemento de dicha vitamina.

Hace unas semanas la agencia británica Food Standards Agency solicitó a las autoridades ministeriales que el ácido fólico se incluya como suplemento al pan y harinas con el fin de prevenir las malformaciones congénitas debidas a la carencia de esa vitamina. El estudio de York justifica y apoya la medida de fortificar los alimentos, en este caso para reducir la depresión.

El mismo equipo de investigación también ha demostrado recientemente, hay una publicación en American Journal of Epidemiology, que las personas con depresión tienen un gen que procesa el folat menos eficazmente. el folato es necesario para la síntesis de serotonina, el neurotransmisor que da sensabión de bienestar. Los descubrimientos sobre los genes, convierte en plausible la hipótesis que indica que el ácido fólico puede mejorar la depresión.

Enlaces:

University of York | Hull York Medical School

Folic acid 'reduces depression'

Bread could beat depression

Éxito de la fortificación con ácido fólico en Canadá

Reduction in Neural-Tube Defects after Folic Acid Fortification in ...