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La artritis reumatoide es una condición que causa dolor crónico en las articulaciones, especialmente prevalente en las mujeres que en los varones y con mayor agresividad en el género femenino. Un estudio llevado a cabo en 25 países confirma que los síntomas son peores en las mujeres y la incidencia tiene predilección (79% eran mujeres).

Los casos estudiados completaron un formulario sobre la enfermedad. La investigación coordinada por Tuulikki Sokka, del Hospital Central Jyvaskyla Central Hospital en Finlandia, parece indicar que la artritis guarda relación con las características/diferencias del sistema musculoesquelético masculino y femenino. En los casos que el sistema musculoesquelético es similar al masculino, el riesgo de artritis se reduce.

 Sokka T, et al; the QUEST-RA Group. Women, men, and rheumatoid arthritis: analyses of disease activity, disease characteristics, and treatments in the QUEST-RA Study. Arthritis Res Ther 2009 Jan 14;11(1):R7.

Jyväskylä Central Hospital,  Hämeentie 1, 44100 Aänekoski, Finland.

ABSTRACT: Gender as a predictor of outcomes of rheumatoid arthritis (RA) has evoked considerable interest over the decades. Historically, there is no consensus whether RA is worse in females or males. Recent reports suggest that females are less likely than males to achieve remission. Therefore, we aimed to study possible associations of gender and disease activity, disease characteristics, and treatments of RA in a large multinational cross-sectional cohort of patients with RA called Quantitative Standard Monitoring of Patients with RA (QUEST-RA). METHODS: The cohort includes clinical and questionnaire data from patients who were seen in usual care, including 6,004 patients at 70 sites in 25 countries as of April 2008. Gender differences were analyzed for American College of Rheumatology Core Data Set measures of disease activity, DAS28 (disease activity score using 28 joint counts), fatigue, the presence of rheumatoid factor, nodules and erosions, and the current use of prednisone, methotrexate, and biologic agents. RESULTS: Women had poorer scores than men in all Core Data Set measures. The mean values for females and males were swollen joint count-28 (SJC28) of 4.5 versus 3.8, tender joint count-28 of 6.9 versus 5.4, erythrocyte sedimentation rate of 30 versus 26, Health Assessment Questionnaire of 1.1 versus 0.8, visual analog scales for physician global estimate of 3.0 versus 2.5, pain of 4.3 versus 3.6, patient global status of 4.2 versus 3.7, DAS28 of 4.3 versus 3.8, and fatigue of 4.6 versus 3.7 (P < 0.001). However, effect sizes were small-medium and smallest (0.13) for SJC28. Among patients who had no or minimal disease activity (0 to 1) on SJC28, women had statistically significantly higher mean values compared with men in all other disease activity measures (P < 0.001) and met DAS28 remission less often than men. Rheumatoid factor was equally prevalent among genders. Men had nodules more often than women. Women had erosions more often than men, but the statistical significance was marginal. Similar proportions of females and males were taking different therapies. CONCLUSIONS: In this large multinational cohort, RA disease activity measures appear to be worse in women than in men. However, most of the gender differences in RA disease activity may originate from the measures of disease activity rather than from RA disease activity itself.

Un grupo de científicos internacionales ha obtenido datos del genoma del Hombre de Neandertal, nuestro familiar más cercano, que permitirá en el futuro concretar las similitudes y divergencias con el Homo Sapiens. El director del proyecto Svante Pääbo, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig, espera comparar la secuencia con los genomas de los humanos y chimpancés, ya secuenciados.

El equipo de científicos dirigido por Pääbo ha logrado por ahora leer el 63% del genoma del pariente prehistórico más cercano a los humanos modernos. Los investigadores han logrado secuenciar más de 3.000 millones de bases de ADN, tomando como material de partida muestras óseas de seis Hombres del Neandertal. El Hombre de Neandertal y el Homo Sapiens sufrieron cambios genéticos que hicieron posible que los humanos modernos salieran de África para distribuirse por todo el mundo hace cerca de 100.000 años. Se espera llegar a conocer, una vez se logre descifrar el genoma completo, el enigma de la desaparición del hombre de Neandertal hace unos 30.000 años.

Algunas de las cuestiones a las que se piensa dar especial atención son genes importantes para la evolución humana como el FOXP2, involucrado en el lenguaje, y el locus Tau, relacionado con el envejecimiento cerebral, o el gen que determina si existe o no tolerancia a la lactosa. Por ejemplo, el hombre de Neandertal no podía tomar leche, como ocurre en la actualidad con algunas razas o etnias, explicó Pääbo. El hombre de Neandertal vivió en Europa y partes de Asia occidental desde hace 230.000 hasta hace 29.000 años. Se cree que el Homo Sapiens y el Homo Neandertalis parten de linajes separados hace por lo menos 400.000 años. Uno de los enigmas más interesantes es si hubo algún momento de cruce entre ambos, lo que los científicos descartan por ahora.

La enfermedad trofoblástica es una degeneración tumoral del tejido que forma la lacenta. Al carecer de vasos sanguíneos el tejido coriónico retiene agua formando vesículas con aspecto de granos de uva. La causa se desconoce, aunque parece que existe una alteración en el proceso de fecundación: un ovocito sin núcleo es fecundado por dos o tres espermatozoides. Es decir todo el material genético procede del varón.

En algunos casos la enfermedad trofoblástica se comporta como un tumor maligno, canceroso, pudiendo llegar a ser mortal.

Los estrógenos exaltan la feminidad y la atracción y la predisposición para la reproducción según la publicación online de la revista Biology Letters.

El estudio de 52 mujeres de 17 a 30 años se basó en determinar la concentración de estradiol en la sangre en diferentes momentos del ciclo menstrual y comprobar el grado de atracción por varones "muy masculinos". Al parecer a mayor cantidad de hormona, mayor atractivo aunque siempre influye la cultura y la educación. Los investigadores encuentran un comportamiento del hombre similar a las especies animales, buscando mujeres que aparentemente son más atractiva (más estradiol) para intentar la reproducción y multiplicarse. La Dra. Graziottin considera que estas conclusiones deben ser matizadas por las normas sociales y educación.

Un nuevo embarazo para Angelina Jolie podría tener consecuencias funestas para su salud. Las dos gestaciones precedentes han tenido complicaciones, terminando en cesáreas urgentes, y se ha recomendado que no se quede embarazada de nuevo.

Según los expertos un nuevo embarao podría causar complicaiones cerebrovasculares o cardiacos y sufir una diabetes gestacional. Aunque se trata de especulaciones, parece que la actriz ha tenido preeclampsia y aumento excesivo de peso como desencadenantes de sus complicaiones.

Las personas que tienen el síndrome de las piernas inquietas (SPI) se enfrentan al doble de riesgo de padecer ictus o enfermedades del corazón en comparación con las que no sufren ese trastorno neurológico. El riesgo de complicaciones es mayor en las personas que los síntomas con mayor intensidad.

El Dr David Rye, de la Universidad Emory University en Atlanta, sostiene que este trastorno es sobresaliente y que se tiene que reconocer como factor de riesgo. Lo que no está claro es cómo el SPI actúa para provocar esos problemas cardiovasculares. El estudio se llevo a cabo en Harvard y se publica en enero de 2009.

El SPI esun trastorno caracterizado porque se producen movimientos involuntarios y se hace especialmente manifiesto en situación de reposo, sobre todo por la noche interfiriendo con el dormir. Según el estudio entre el 5 y el 10% de la población padece este trastorno. Hay muchos médicos que son excepticos sobre la relación entre SPI y complicaciones cardiovasculares, pero también ocurrió durante más de 20 años con roncar y riesgo cardiovascular.

Winkelman JW, Shahar E, Sharief I, Gottlieb DJ. Association of restless legs syndrome and cardiovascular disease in the Sleep Heart Health Study. Neurology. 2008 Jan 1;70(1):35-42.

Division of Sleep Medicine, Brigham & Women's Hospital, Harvard Medical School, 1505 Commonwealth Avenue, Brighton, MA 02135, USA. JWinkelman@sleephealth.com

OBJECTIVE: We evaluated the cross-sectional association between restless legs syndrome (RLS) and prevalent cardiovascular disease (CVD) in a large community-based sample of middle-aged and elderly subjects. METHODS: This is a cross-sectional observational study of 1,559 men and 1,874 women (mean age of 67.9 years) who were enrolled in the Sleep Heart Health Study, a community-based study of the cardiovascular consequences of sleep-disordered breathing. RLS was defined by positive responses on a self-administered questionnaire to the four diagnostic criteria, with symptoms occurring at least five times per month and associated with at least moderate distress. Coronary artery disease (CAD) was determined by self-report of doctor-diagnosed angina, myocardial infarction, or coronary revascularization procedure. Total CVD included CAD or history of physician-diagnosed stroke or heart failure. The relation of RLS to prevalent CAD and CVD was examined by multivariable logistic regression models RESULTS: RLS was present in 6.8% of women (n = 128) and 3.3% of men (n = 51). After adjustment for age, sex, race, body mass index, diabetes mellitus, systolic blood pressure, antihypertensive medication use, total:high-density lipoprotein cholesterol ratio, and smoking history, the ORs for CAD were 2.05 (95% CI 1.38 to 3.04) and for CVD were 2.07 (1.43 to 3.00) for subjects with RLS compared to those without RLS. The associations of RLS with CAD and CVD were stronger in those with RLS symptoms at least 16 times per month and were stronger in those with severe than in those with moderately bothersome symptoms. CONCLUSIONS: Restless legs syndrome (RLS) is associated with prevalent coronary artery disease and cardiovascular disease. This association appears stronger in those with greater frequency or severity of RLS symptoms.

Las personas que duermen poco aumetan el endurecimiento de sus arterias, un precursor de la enfermedad cardiaca. Las arterias calcificadas se encontraron un un tercio de las personas que duermen menos de 5 horas diarias.

El Journal of the American Medical Association publica los resultados del estudio de 495 adultos usando el scan del corazón con un intervalo de 5 años y un estudio meticuloso de las características del sueño. En el primer estudio, ninguno de los casos presentaba calcificaciones en sus arterias, pero al cabo de 5 años estas aparecieron en 61 individuos. Estas calcificaciones se asociaron con el escaso tiempo dedicado a dormir cada día. La doctora Diane Lauderdale, de la Universidad de Chicago, lider de la investigación, dice que el riesgo fue mínimo en los casos que dormían al menos 7 horas. La relación entre las lesiones y el sueño se ha vinculado al estrés; algún factor relacionado con el estrés reduce la duración del sueño

Department of Health Studies, University of Chicago, MC 2007, Chicago, IL 60637.

CONTEXT: Coronary artery calcification is a subclinical predictor of coronary heart disease. Recent studies have found that sleep duration is correlated with established risk factors for calcification including glucose regulation, blood pressure, sex, age, education, and body mass index. OBJECTIVE: To determine whether objective and subjective measures of sleep duration and quality are associated with incidence of calcification over 5 years and whether calcification risk factors mediate the association. DESIGN, SETTING, AND PARTICIPANTS: Observational cohort of home monitoring in a healthy middle-aged population of 495 participants from the Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA) cohort Chicago site (black and white men and women aged 35-47 years at year 15 of the study in 2000-2001 with follow-up data at year 20 in 2005-2006). Potential confounders (age, sex, race, education, apnea risk, smoking status) and mediators (lipids, blood pressure, body mass index, diabetes, inflammatory markers, alcohol consumption, depression, hostility, self-reported medical conditions) were measured at both baseline and follow-up. Sleep metrics (wrist actigraphy measured duration and fragmentation, daytime sleepiness, overall quality, self-reported duration) were examined for association with incident calcification. Participants had no detectable calcification at baseline. MAIN OUTCOME MEASURE: Coronary artery calcification was measured by computed tomography in 2000-2001 and 2005-2006 and incidence of new calcification over that time was the primary outcome. RESULTS: Five-year calcification incidence was 12.3% (n = 61). Longer measured sleep duration was significantly associated with reduced calcification incidence (adjusted odds ratio, 0.67 per hour [95% confidence interval, 0.49-0.91 per hour]; P = .01). No potential mediators appreciably altered the magnitude or significance of sleep (adjusted odds ratio estimates ranged from 0.64 to 0.68 per sleep hour; maximum P = .02). Alternative sleep metrics were not significantly associated with calcification. CONCLUSION: Longer measured sleep is associated with lower calcification incidence independent of examined potential mediators and confounders.

La revista Science ha elegido el descubrimiento científico más importante del año 2008, como si de un concurso mediático se tratase. La elección ha sido muy reñida. Modificar el reloj biológico celular, tras la modificación de unos genes, para regresar a ser una célula madre pluripotencial es el descubrimiento del año. También ocupó un lugar destacado la primera observación directa de un sistema solar.

En este año 2008 que termina, la investigación en el campo de células madre permitió acercarse más a la creación de tratamientos hechos a la medida de las personas que padecen enfermedades como diabetes tipo 1 y Parkinson. En febrero de este año, científicos norteamericanos lograron reprogramar células humanas de la piel para convertirlas en otras con las mismas propiedades de las células madre embrionarias, con capacidad de convertirse por ejemplo en células óseas, musculares o neuronales. Los científicos, liderados por los neurólogos Kathrin Plath y William Lowry, señalaron que mediante cuatro reguladores produjeron una alteración genética para “regresar el reloj al pasado” de las células de la piel y crear otras prácticamente iguales a las células madre embrionarias. Dichos reguladores activan o desactivan genes y, con ello, las células resultantes fueron funcionalmente iguales a las embrionarias y tuvieron una estructura biológica idéntica.

Además, del valor intrínseco de la citada investigación, este estudio confirmó que es posible crear células pluripotentes (con capacidad de convertirse en otras) a partir de células de la piel, sin tener que usar óvulos o embriones, una condición que limita la investigación con estas células en varios países (incluyendo Estados Unidos) por cuestiones bioéticas. Este tipo de células se les conoce como “células madres pluripotenciales inducidas” (iPS, en sus siglas en inglés) y ya habían ganado el premio de Science al descubrimiento científico del año 2007 cuando fueron creadas por primera vez. La diferencia es que el año pasado fueron creadas con células de ratones, mientras que ahora se obtienen con células humanas.

En agosto del 2008, poco después de crear iPS de humanos enfermos, otro grupo de científicos reprogramó células adultas del páncreas de ratones diabéticos y las convirtieron en células productoras de insulina mediante una técnica bautizada como “reprogramación directa” que, a diferencia de la anterior, evita el uso de células madre. Douglas Melton, de la Universidad de Harvard, lideró esta investigación valiéndose de tres genes para transformar las células exocrinas pancréaticas (representan cerca del 95% de ese órgano) en células beta productoras de insulina, las cuales se destruyen por error en los pacientes con diabetes juvenil o tipo 1. Con esta investigación se consiguió "un corto-circuito": se pasó directamente de un tipo celular a otro, sin necesidad de retroceder a las células madre. Es decir, se consiguió una conversión directa de una célula adulta del páncreas enferma a otra célula adulta sana capaz de producir insulina.

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Science: Descubrimiento del año 2008 Scientists at UCLA reprogram human skin cells into embryonic stem cells