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Un estudio llevado a cabo en ratones indica que los suplementos de zinc puede proteger al feto de las lesiones causadas por el consumo excesivo de alcohol. Los resultados tienen importancia en las mujeres que no saben que están embarazadas y consumen alcohol de forma desenfrenada.

El investigador Peter Coyle, de la Universidad de Adelaida, ha insistido que sus resultados no justifican el consumo del citado mineral como una forma de beber alcohol sin miedo a los efectos que pueda producir en el embarazo. Por lo tanto no es un antídoto. En el estudio se demuestra que el zinc previene las malformaciones causadas por el alcohol. El mecanismo de las malformaciones se debe al déficit de zinc que produce el alcohol. 

Summers BL, Rofe AM, Coyle P. Dietary Zinc Supplementation Throughout Pregnancy Protects Against Fetal Dysmorphology and Improves Postnatal Survival After Prenatal Ethanol Exposure in Mice. Alcohol Clin Exp Res 2009 Jan 12. [Epub ahead of print]

From the Hanson Institute/Institute of Medical and Veterinary Science (BLS, AMR, PC), Adelaide, SA, Australia

Background: We have previously demonstrated that ethanol teratogenicity is associated with metallothionein-induced fetal zinc (Zn) deficiency, and that maternal subcutaneous Zn treatment given with ethanol in early pregnancy prevents fetal abnormalities and spatial memory impairments in mice. Here we investigated whether dietary Zn supplementation throughout pregnancy can also prevent ethanol-related dysmorphology. Methods: Pregnant mice were injected with saline or 25% ethanol (0.015 ml/g intraperitoneally at 0 and 4 hours) on gestational day (GD) 8 and fed either a control (35 mg Zn/kg) or a Zn-supplemented diet (200 mg Zn/kg) from GD 0 to 18. Fetuses from the saline, saline + Zn, ethanol and ethanol + Zn groups were assessed for external birth abnormalities on GD 18. In a separate cohort of mice, postnatal growth and survival of offspring from these treatment groups were examined from birth until postnatal day 60. Results: Fetuses from dams treated with ethanol alone in early pregnancy had a significantly greater incidence of physical abnormalities (26%) compared to those from the saline (10%), saline + Zn (9%), or ethanol + Zn (12%) groups. The incidence of abnormalities in ethanol + Zn-supplemented fetuses was not different from saline-treated fetuses. While ethanol exposure did not affect the number of fetal resorptions or pre- or postnatal weight, there were more stillbirths with ethanol alone, and cumulative postnatal mortality was significantly higher in offspring exposed to ethanol alone (35% deaths) compared to all other treatment groups (13.5 to 20.5% deaths). Mice supplemented with Zn throughout pregnancy had higher plasma Zn concentrations than those in un-supplemented groups. Conclusions: These findings demonstrate that dietary Zn supplementation throughout pregnancy ameliorates dysmorphology and postnatal mortality caused by ethanol exposure in early pregnancy.

El esfuerzo que hace el recién nacido (RN) para mamar produce efectos beneficiosos en la función pulmonar para toda la vida. Investigadores de la Universidad de Southampton y de la Universidad de Michigan estudiaron durante 10 años 1,456 niños de la isla de Wight.

Los niños que mamaron durante al menos 4 meses tenían función pulmonar mucho más efectiva en los años siguientes de la infancia. Un tercio de los niños mamaron al menos 4 meses, con independencia de que sus madres fueran asmáticas os sufrieran alergias. El Dr Syed Arshad, de la Universidad de Southampton, sostiene que lo que estuvieron haciendo esos niños es como un entrenamiento o ejercicio pulmonar, similar a la rehabilitación pulmonar de los adultos. La consecuencia es la mejor ventilación y menos catarros pulmonares que los niños que mamamron menos. Más sorprendente es que los niños que mamaron más de 6 meses tuvieron menos asma que los que mamaron menos.

Dr I U Ogbuanu, Department of Epidemiology and Biostatistics, Norman J Arnold School of Public Health, University of South Carolina, 800 Sumter Street, Columbia, SC 29208, USA.

INTRODUCTION: The protective effects of breastfeeding on early life respiratory infections are established, but there have been conflicting reports on protection from asthma in late childhood. The association of breastfeeding duration and lung function was assessed in 10-year-old children. METHODS: In the Isle of Wight birth cohort (n = 1456), breastfeeding practices and duration were prospectively assessed at birth and at subsequent follow-up visits (1 and 2 years). Breastfeeding duration was categorised as "not breastfed" (n = 196); "<2 months" (n = 243); "2 to <4 months" (n = 142) and ">/=4 months" (n = 374). Lung function was measured at age 10 years (n = 1033): forced vital capacity (FVC), forced expiratory volume in 1 s (FEV(1)), FEV(1)/FVC ratio and peak expiratory flow (PEF). Maternal history of asthma and allergy was assessed at birth. The effect of breastfeeding on lung function was analysed using general linear models, adjusting for birth weight, sex, current height and weight, family social status cluster and maternal education. RESULTS: Compared with those who were not breastfed, FVC was increased by 54.0 (SE 21.1) ml (p = 0.001), FEV(1) by 39.5 (20.1) ml(p = 0.05) and PEF by 180.8 (66.1) ml/s (p = 0.006) in children who were breastfed for at least 4 months. In models for FEV(1) and PEF that adjusted for FVC, the effect of breastfeeding was retained only for PEF (p = 0.04). CONCLUSIONS: Breastfeeding for at least 4 months enhances lung volume in children. The effect on airflow appears to be mediated by lung volume changes. Future studies need to elucidate the mechanisms that drive this phenomenon.

Las embarazadas británicas y sus hijos corren pelibro por la falta de matronas (comadronas); al parecer se ha producido una muerte en el Hospital Milton Keynes. La muerte de Romy Feast se produjo menos de una hora después de ser sometida a una intervención cesárea ahora hace un año.

El forense del Hospital, Thomas Osbourne, dice que la cesárea se debió realizar urgentemente y se retrasó unas tres horas por una serie de fallos del sistema y comunicaciones. Al parecer, un médico decidió estimular un parto ignorando a dos matronas expertas, en una mujer con taquicardia usando medicamentos que incrementaron los problemas cardiacos.

Tras la muerte de la citada embarazada se ha procedido a una revisión del funcionamiento de las maternidades. Entre los datos a corregir se han encontrado fallos como protocolos obsoletos o con indefiniciones. Se han realizado 12 recomendaciones que se vigilarán periodicamente durante 2009. El Comisionado ha llamado la atención que la sobrecarga de trabajo de las matronas no ha permitido la formación continuada durante los últimos años. La saturación de las maternidades obligan a dar de alta demasiado pronto a las puerperas.

Las mujeres que hacen ejercicio durante el embarazo tienen mayor riesgo de sufir preeclampsia, según una investigación danesa y noruega.

Las mujeres embarazadas que hacen más de 30 minutos de ejercicio diario tienen riesgo de sufrir preeclampsia. Losd investigadores pensaban que el ejercicio tendría un efecto protector sobre el riesgo de hipertensión del embarazo, pero la sorpresa que es justo lo contrario. Así lo han demostrado un grupo de investigadores daneses y noruegos. Pensaban que como ocurre con la mujer no-embarazada, el ejercicio protegería de la hipertensión y reduciría los triglicérdios, citoquinas y resistencia a la insulina (que están aumentados en la mujer con preeclampsia). El ejercicio semanal menor a 4,5 horas no tiene efecto sobre el riesgo de preeclampsia.

El estudio se basa en una población de más de 85.000 mujeres. El lider de la investigación fue el profesor Dr Sjurdur Olsen, del Statens Serum Institut de Copenhagen.

Maternal Nutrition Group, Statens Serum Institut, Copenhagen, Denmark.
Objective To examine the association between physical activity in early pregnancy and risk of pre-eclampsia. Design Prospective cohort. Setting Denmark. Population A total of 85 139 pregnant Danish women, recruited between 1996 and 2002. Methods The authors assessed leisure time physical activity in first trimester by a telephone interview and categorised women a priori into seven groups: 0 (reference), 1-44, 45-74, 75-149, 150-269, 270-419 and 420+ minutes/week. Pre-eclampsia diagnoses were extracted from the Danish National Patient Registry. A number of potential confounders were adjusted for by logistic regression. Main outcome measures Pre-eclampsia and severe pre-eclampsia. Results The two highest physical activity levels were associated with increased risk of severe pre-eclampsia compared with the nonexercising group, with adjusted odds ratios of 1.65 (95% CI: 1.11-2.43) and 1.78 (95% CI: 1.07-2.95), whereas more moderate levels of physical activity (1-270 minutes/week) had no statistically significant association with risk of pre-eclampsia (total n= 85 139). Conclusions We were unable to document a protective effect of leisure time physical activity against pre-eclampsia. Our data even suggest that leisure time physical activity exceeding 270 minutes/week in first trimester may increase risk of severe pre-eclampsia.

Los niños concebidos con tratamientos para la esterilidad tienen el riesgo de malformaciones multiplicado por 2 a 4 veces en comparación con los concebidos sin tratamientos. Los resultados epidemiológicos han sido presentedos por Jennita Reefhuis del U.S. Centers for Disease Control and Prevention.

Por ejemplo, los riesgos de comunicación cardiaca (persistencia de un orificio innecesario en la vida extrauterina) se multiplica por 2 o por 3. El labio leporino también se multiplica por 2 o por 3. Las malformaciones dgestivas se multiplican por 4. A pesar de estas cifras, los casos de malformaciones son un número reducido. De todas maneras, muchas parejas no reciben información sobre los riesgos de las técnicas de reproducción asistida y se acumulan malformaciones para las generaciones posteriores. Muchas de las malformaciones no son letales. Globalmente se calcula que el 3% de los casos tienen algún problema.

Reefhuis J, Honein MA, Schieve LA, Correa A, Hobbs CA, Rasmussen SA; and the National Birth Defects Prevention Study. Assisted reproductive technology and major structural birth defects in the United States. Hum Reprod. 2008 Nov 16.

BACKGROUND With >1% of US births occurring following use of assisted reproductive technology (ART), it is critical to examine whether ART is associated with birth defects. METHODS We analyzed data from the National Birth Defects Prevention Study, a population-based, multicenter, case-control study of birth defects. We included mothers of fetuses or live-born infants with a major birth defect (case infants) and mothers who had live-born infants who did not have a major birth defect (control infants), delivered during the period October 1997-December 2003. We compared mothers who reported ART use (IVF or ICSI) with those who had unassisted conceptions. Multiple logistic regression was used to adjust for the following confounders: maternal race/ethnicity, maternal age, smoking and parity; we stratified by plurality. RESULTS ART was reported by 1.1% of all control mothers, and by 4.5% of control mothers 35 years or older. Among singleton births, ART was associated with septal heart defects (adjusted odds ratio [aOR] = 2.1, 95% confidence intervals [CI] 1.1-4.0), cleft lip with or without cleft palate (aOR = 2.4, 95% CI 1.2-5.1), esophageal atresia (aOR = 4.5, 95% CI 1.9-10.5) and anorectal atresia (aOR = 3.7, 95% CI 1.5-9.1). Among multiple births, ART was not significantly associated with any of the birth defects studied. CONCLUSIONS These findings suggest that some birth defects occur more often among infants conceived with ART. Although the mechanism is not clear, couples considering ART should be informed of all potential risks and benefits.

Un estudio de la Dra. Philipa Green se ha centrado en embarazadas en el efecto de las situaciones estresantes y como repercuten sobre el estado fetal. Al parecer, los fetos de 4 meses son capaces de percibir las situaciones estresantes y se convierte en una advertencia para los empleadores y familiares para que sean sensibles a las necesidades de las embarazadas.

Por primera vez. se ha obtenido evidencia sólida sobre el sufrimiento fetal a causa del estrés materno, a una edad tan temprana como las 17 semanas.

Otro estudio ha demostrado que el estrés durante el embarazo casi dobla el número de casos de muertes fetales intraútero. El estudio danés de 19.000 mujeres durante el último trimestre del embarazo un tercio de las mujeres sufren estrés.

Habrá que tomarse muy en serio los efectos psicológicos y las relaciones ambientales como causa de alteración de la salud materna ... y fetal.

Estados Unidos asiste en los últimos años a un aumento importante de la tasa de cesárea y de la mortalidad materna. Sin embargo, es más seguro y se producen menos complicaciones cuando el nacimiento es por vía vaginal.

Existe mucha pasión... y mucho interés económico en defender una y otra forma de parto. El problema se aclarará el día que se pueda hacer un estudio randomizado para comparar los efectos de una y otra vía. Muchos expertos consideran que tal estudio aleatorizado no es ético, ya que existe bastante evidencia sólida que la cesárea incorpora un riesgo elevado en comparación con el nacimiento vaginal.

Sin embargo, muchas mujeres solicitan la cesárea sin razones médicas. En la actualidad no se sabe con precisión el número de estas cesáreas dentro del progresivo incremento de su realización. En EEUU se ha comunicado un nuevo aumento significativo de la tasa de cesáreas respecto al año 2006.

Más información: USA Today,