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La artritis reumatoide es una condición que causa dolor crónico en las articulaciones, especialmente prevalente en las mujeres que en los varones y con mayor agresividad en el género femenino. Un estudio llevado a cabo en 25 países confirma que los síntomas son peores en las mujeres y la incidencia tiene predilección (79% eran mujeres).

Los casos estudiados completaron un formulario sobre la enfermedad. La investigación coordinada por Tuulikki Sokka, del Hospital Central Jyvaskyla Central Hospital en Finlandia, parece indicar que la artritis guarda relación con las características/diferencias del sistema musculoesquelético masculino y femenino. En los casos que el sistema musculoesquelético es similar al masculino, el riesgo de artritis se reduce.

 Sokka T, et al; the QUEST-RA Group. Women, men, and rheumatoid arthritis: analyses of disease activity, disease characteristics, and treatments in the QUEST-RA Study. Arthritis Res Ther 2009 Jan 14;11(1):R7.

Jyväskylä Central Hospital,  Hämeentie 1, 44100 Aänekoski, Finland.

ABSTRACT: Gender as a predictor of outcomes of rheumatoid arthritis (RA) has evoked considerable interest over the decades. Historically, there is no consensus whether RA is worse in females or males. Recent reports suggest that females are less likely than males to achieve remission. Therefore, we aimed to study possible associations of gender and disease activity, disease characteristics, and treatments of RA in a large multinational cross-sectional cohort of patients with RA called Quantitative Standard Monitoring of Patients with RA (QUEST-RA). METHODS: The cohort includes clinical and questionnaire data from patients who were seen in usual care, including 6,004 patients at 70 sites in 25 countries as of April 2008. Gender differences were analyzed for American College of Rheumatology Core Data Set measures of disease activity, DAS28 (disease activity score using 28 joint counts), fatigue, the presence of rheumatoid factor, nodules and erosions, and the current use of prednisone, methotrexate, and biologic agents. RESULTS: Women had poorer scores than men in all Core Data Set measures. The mean values for females and males were swollen joint count-28 (SJC28) of 4.5 versus 3.8, tender joint count-28 of 6.9 versus 5.4, erythrocyte sedimentation rate of 30 versus 26, Health Assessment Questionnaire of 1.1 versus 0.8, visual analog scales for physician global estimate of 3.0 versus 2.5, pain of 4.3 versus 3.6, patient global status of 4.2 versus 3.7, DAS28 of 4.3 versus 3.8, and fatigue of 4.6 versus 3.7 (P < 0.001). However, effect sizes were small-medium and smallest (0.13) for SJC28. Among patients who had no or minimal disease activity (0 to 1) on SJC28, women had statistically significantly higher mean values compared with men in all other disease activity measures (P < 0.001) and met DAS28 remission less often than men. Rheumatoid factor was equally prevalent among genders. Men had nodules more often than women. Women had erosions more often than men, but the statistical significance was marginal. Similar proportions of females and males were taking different therapies. CONCLUSIONS: In this large multinational cohort, RA disease activity measures appear to be worse in women than in men. However, most of the gender differences in RA disease activity may originate from the measures of disease activity rather than from RA disease activity itself.

Un grupo de científicos internacionales ha obtenido datos del genoma del Hombre de Neandertal, nuestro familiar más cercano, que permitirá en el futuro concretar las similitudes y divergencias con el Homo Sapiens. El director del proyecto Svante Pääbo, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig, espera comparar la secuencia con los genomas de los humanos y chimpancés, ya secuenciados.

El equipo de científicos dirigido por Pääbo ha logrado por ahora leer el 63% del genoma del pariente prehistórico más cercano a los humanos modernos. Los investigadores han logrado secuenciar más de 3.000 millones de bases de ADN, tomando como material de partida muestras óseas de seis Hombres del Neandertal. El Hombre de Neandertal y el Homo Sapiens sufrieron cambios genéticos que hicieron posible que los humanos modernos salieran de África para distribuirse por todo el mundo hace cerca de 100.000 años. Se espera llegar a conocer, una vez se logre descifrar el genoma completo, el enigma de la desaparición del hombre de Neandertal hace unos 30.000 años.

Algunas de las cuestiones a las que se piensa dar especial atención son genes importantes para la evolución humana como el FOXP2, involucrado en el lenguaje, y el locus Tau, relacionado con el envejecimiento cerebral, o el gen que determina si existe o no tolerancia a la lactosa. Por ejemplo, el hombre de Neandertal no podía tomar leche, como ocurre en la actualidad con algunas razas o etnias, explicó Pääbo. El hombre de Neandertal vivió en Europa y partes de Asia occidental desde hace 230.000 hasta hace 29.000 años. Se cree que el Homo Sapiens y el Homo Neandertalis parten de linajes separados hace por lo menos 400.000 años. Uno de los enigmas más interesantes es si hubo algún momento de cruce entre ambos, lo que los científicos descartan por ahora.

Un estudio llevado a cabo en ratones indica que los suplementos de zinc puede proteger al feto de las lesiones causadas por el consumo excesivo de alcohol. Los resultados tienen importancia en las mujeres que no saben que están embarazadas y consumen alcohol de forma desenfrenada.

El investigador Peter Coyle, de la Universidad de Adelaida, ha insistido que sus resultados no justifican el consumo del citado mineral como una forma de beber alcohol sin miedo a los efectos que pueda producir en el embarazo. Por lo tanto no es un antídoto. En el estudio se demuestra que el zinc previene las malformaciones causadas por el alcohol. El mecanismo de las malformaciones se debe al déficit de zinc que produce el alcohol. 

Summers BL, Rofe AM, Coyle P. Dietary Zinc Supplementation Throughout Pregnancy Protects Against Fetal Dysmorphology and Improves Postnatal Survival After Prenatal Ethanol Exposure in Mice. Alcohol Clin Exp Res 2009 Jan 12. [Epub ahead of print]

From the Hanson Institute/Institute of Medical and Veterinary Science (BLS, AMR, PC), Adelaide, SA, Australia

Background: We have previously demonstrated that ethanol teratogenicity is associated with metallothionein-induced fetal zinc (Zn) deficiency, and that maternal subcutaneous Zn treatment given with ethanol in early pregnancy prevents fetal abnormalities and spatial memory impairments in mice. Here we investigated whether dietary Zn supplementation throughout pregnancy can also prevent ethanol-related dysmorphology. Methods: Pregnant mice were injected with saline or 25% ethanol (0.015 ml/g intraperitoneally at 0 and 4 hours) on gestational day (GD) 8 and fed either a control (35 mg Zn/kg) or a Zn-supplemented diet (200 mg Zn/kg) from GD 0 to 18. Fetuses from the saline, saline + Zn, ethanol and ethanol + Zn groups were assessed for external birth abnormalities on GD 18. In a separate cohort of mice, postnatal growth and survival of offspring from these treatment groups were examined from birth until postnatal day 60. Results: Fetuses from dams treated with ethanol alone in early pregnancy had a significantly greater incidence of physical abnormalities (26%) compared to those from the saline (10%), saline + Zn (9%), or ethanol + Zn (12%) groups. The incidence of abnormalities in ethanol + Zn-supplemented fetuses was not different from saline-treated fetuses. While ethanol exposure did not affect the number of fetal resorptions or pre- or postnatal weight, there were more stillbirths with ethanol alone, and cumulative postnatal mortality was significantly higher in offspring exposed to ethanol alone (35% deaths) compared to all other treatment groups (13.5 to 20.5% deaths). Mice supplemented with Zn throughout pregnancy had higher plasma Zn concentrations than those in un-supplemented groups. Conclusions: These findings demonstrate that dietary Zn supplementation throughout pregnancy ameliorates dysmorphology and postnatal mortality caused by ethanol exposure in early pregnancy.

Un estudio de la Universidad de Oxford ha dado a conocer que los nacimientos prematuros cuestan 939 millone de libras anuales a Inglaterra y Gales. Si se pudiera retrasar el nacimiento de estos niños, se podrían ahorrar 260 millones de libras anuales.

Los costes se han calculado en base a los nacimientos prematuros de 2006 ingresados en unidades neonatales, reingresos, consultas externas, educación especial, y gastos en servicios sociales hasta la edad de 18 años. El estudio demuestra que los niños prematuros cuestan como promedio una vez y media más que un nacimiento a término. La gran preocupación británica es que el número de prematuros aumenta.

La contaminación ambiental es el gran mal de las ciudades populosas. Recientemente, se ha comprobado que la contaminación aerea aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Los investigadores de la Universidad de Washington sostienen que por cada 20 mincrogramos por metro cúbico que aumenta la polución, aumenta 76% el riesgo de morir de enfermedad del corazoón o ictus.

Los investigadores estudiaron más de 60.000 mujeres en 36 ciudades norteamericanas que tenían índices de contaminación entre 4 y 20 microgramos por metro cúbico. Llama la atención que las mujeres son más sensibles a la contaminación que los varones. Al parecer, las  arterias coronarias femeninas son de menor calibre y serían más susceptibles a la contaminación. Las mujeres pertenecían al famoso estudio WHI que fueron controladas durante 9 años para estudiar las causas de enfermedades cardiovasculares.

 Van Hee VC, Adar SD, Szpiro AA, Barr RG, Bluemke DA, Diez Roux AV, Gill EA, Sheppard L, Kaufman JD. Exposure to Traffic and Left Ventricular Mass and Function: The Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis.

Environmental and Occupational Health Sciences, University of Washington, Seattle, Washington, United States.

Rationale Ambient air pollution has been associated with heart failure morbidity and mortality. The mechanisms responsible for these associations are unknown but may include the effects of traffic-related pollutants on vascular or autonomic function. Objectives We assessed the cross-sectional relation between long-term air pollution, traffic exposures, and important end-organ measures of alterations in cardiac function - left ventricular mass index and ejection fraction - in the Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis, a multi-center study of adults without prior clinical cardiovascular disease. Methods 3,827 eligible participants (age 45-84 years) underwent cardiac magnetic resonance imaging between 2000-2002. We estimated air pollution exposures using residential proximity to major roadways and interpolated concentrations of fine particulate matter (less than 2.5 microns in diameter). We examined adjusted associations between these exposures and left ventricular mass and function. Measurements and Main Results Relative to participants living >150 meters from a major roadway, participants living within 50 meters of a major roadway showed an adjusted 1.4 g/m(2) (95% CI: 0.3, 2.5) higher left ventricular mass index -- a difference in mass corresponding to a 5.6 mmHg greater systolic blood pressure. Ejection fraction was not associated with proximity to major roadways. Limited variability in estimates of fine particulate matter was observed within cities, and no associations with particulate matter were found for either outcome following adjustment for center. Conclusions Living in close proximity to major roadways is associated with higher left ventricular mass index, suggesting chronic vascular end-organ damage from a traffic-related environmental exposure. Air pollutants or another component of roadway proximity, such as noise, could be responsible.

Se calcula que el 1% de los embarazos se acompañan de complicaciones muy graves. Un nuevo informe generado en los EEUU indica que las complicaciones han aumentado significaivamente entre 1998 y 2005.

Usando datos nacionales de EEUU, 35 millones de 1998 y 39 millones de nacimientos en 2005 se compararon las complicaciones obstétricas. Las transfusiones aumentaron un 92% y el embolismo pulmonar 52%. El embolismo pulmonar aumenta en cualquier tipo de cirugía. El porcentaje de mujeres con distres resiratorio aumentó 26% y las que necesitaron ventilación asistida un 21%. Los casos de insuficiencia renal postparto aumentaron 21%.

La coordinadora del estudio dice que las complicaciones no se deben al aumento de la edad materna, sino al aumento de tasa de cesáreas.

Kuklina EV, Meikle SF, Jamieson DJ, Whiteman MK, Barfield WD, Hillis SD, Posner SF. Severe Obstetric Morbidity in the United States: 1998-2005. Obstet Gynecol. 2009 Feb;113(2, Part 1):293-299.

National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, Centers for Disease Control and Prevention, Atlanta, Georgia.

OBJECTIVE:: To examine trends in the rates of severe obstetric complications and the potential contribution of changes in delivery mode and maternal characteristics to these trends. METHODS:: We performed a cross-sectional study of severe obstetric complications identified from the 1998-2005 Nationwide Inpatient Sample of the Healthcare Cost and Utilization Project. Logistic regression was used to examine the effect of changes in delivery mode and maternal characteristics on rates of severe obstetric complications. RESULTS:: The prevalence of delivery hospitalizations (per 1,000) complicated by at least one severe obstetric complication increased from 0.64% (n=48,645) in 1998-1999 to 0.81% (n=68,433) in 2004-2005. Rates of complications that increased significantly during the study period included renal failure by 21% (from 0.23 to 0.28), pulmonary embolism by 52% (0.12 to 0.18), adult respiratory distress syndrome by 26% (0.36 to 0.45), shock by 24% (0.15 to 0.19), blood transfusion by 92% (2.38 to 4.58), and ventilation by 21 % (0.47 to 0.57). In logistic regression models, adjustment for maternal age had no effect on the increased risk for these complications in 2004-2005 relative to 1998-1999. However, after adjustment for mode of delivery, the increased risks for these complications in 2004-2005 relative to 1998-1999 were no longer significant, with the exception of pulmonary embolism (odds ratio 1.30) and blood transfusion (odds ratio 1.72). Further adjustment for payer, multiple births, and select comorbidities had little effect. CONCLUSION:: Rates of severe obstetric complications increased from 1998-1999 to 2004-2005. For many of these complications, these increases were associated with the increasing rate of cesarean delivery. LEVEL OF EVIDENCE:: III.

La enfermedad trofoblástica es una degeneración tumoral del tejido que forma la lacenta. Al carecer de vasos sanguíneos el tejido coriónico retiene agua formando vesículas con aspecto de granos de uva. La causa se desconoce, aunque parece que existe una alteración en el proceso de fecundación: un ovocito sin núcleo es fecundado por dos o tres espermatozoides. Es decir todo el material genético procede del varón.

En algunos casos la enfermedad trofoblástica se comporta como un tumor maligno, canceroso, pudiendo llegar a ser mortal.

Los estrógenos exaltan la feminidad y la atracción y la predisposición para la reproducción según la publicación online de la revista Biology Letters.

El estudio de 52 mujeres de 17 a 30 años se basó en determinar la concentración de estradiol en la sangre en diferentes momentos del ciclo menstrual y comprobar el grado de atracción por varones "muy masculinos". Al parecer a mayor cantidad de hormona, mayor atractivo aunque siempre influye la cultura y la educación. Los investigadores encuentran un comportamiento del hombre similar a las especies animales, buscando mujeres que aparentemente son más atractiva (más estradiol) para intentar la reproducción y multiplicarse. La Dra. Graziottin considera que estas conclusiones deben ser matizadas por las normas sociales y educación.